話とはいえ、明るい話題ばかりとは限りません。

中には、デリケートな話題が出ることがあります。

「親が重い病にかかった」「友人が亡くなった」などです。

デリケートな話題のときに困るのが、返事です。

変な返事をしてしまうと、余計に相手を傷つけてしまいかねません。

言葉を慎重に選び、言い方に気を使わなければなりません。

もちろん返事が浮かべばいいのです。

とっさに気の利いた返事が浮かべば、元気づけるために、明るく言えばいいでしょう。

しかし、いつでも気の利いた返事が浮かぶとは限りません。

気の利いた返事が思い浮かばないときは、どうすればいいのか。

そういうときは、無理に返事をしない代わりに、相槌あいづちを打ちましょう。

「うんうん」

「そうなんだね」

「難しい話だね」

相槌も、返事の1つです。

「きちんと話を理解しているよ」という意思表示です。

デリケートな話題ほど、話す側より、聞く側に徹したほうがふさわしい場合があります。

人は、返事に癒されるのではありません。

ただ話を聞いてもらえるだけで、癒されるのです。

単なる相槌でも、十分な励ましになります。

相槌を打っているうちに、だんだん相手も元気になっていくでしょう。

• デリケートな話題で返事に困ったときは、相槌を打つ。