昔は、封建制度で身分や階級の違いがありました。

下級から上級へ這はい上がるのは、制度が邪魔をして、難しいことでした。

ましてや、上下が逆転する事態は、歴史の教科書に出てくるほどまれでした。

いわゆる、下克上です。

下克上とは、下の者が、上の者をしのぎ倒すことです。

下克上の代表例は、豊臣秀吉やナポレオンが有名です。

豊臣秀吉は、農民という低い身分であるにもかかわらず、日本の天下を勝ち取りました。

ナポレオンは、一般人という身分であるにもかかわらず、将軍になります。

下克上は、今の時代のほうが、実現しやすい環境が整っています。

昔は、身分の違いにより、誰でも自由に勉強できる状態ではありませんでした。

図書館はありませんでした。

本があっても、階級の高い人間しか手にする機会がありませんでした。

しかし、明治維新後、学問の自由が広がりました。

「勉強すれば、人生は豊かになる。権力や階級は関係ないんだ。誰にでも豊かになれるチャンスがある。本を読んで勉強しよう」

これは、福沢諭吉の著書『学問のススメ』のお話です。

私たちは今、誰でも自由に本を読めます。

古本屋では格安で本が売られ、図書館へ行けば、無料で本を読めます。

身分、性別、国籍、お金は関係ありません。

個人が、どれだけやる気になっているかどうかの問題です。

これほど下克上ができる時代はありません。

知識、知恵、賢さを身につければ、小から大を生むことができます。

私たちは、今、誰でも大金持ちになるチャンスがあります。

チャンスは、まず読書することで、つかむのです。

下克上のチャンスが目の前にあるにもかかわらず「本はいつでも読めるから」という理由で、後回しにしていませんか。

自分が豊かになるチャンスを、どこか遠くへ求めていないでしょうか。

本当は、もっと近くにあるのです。

• 本を読んで、お金持ちになる。